A Hitachi Plant Technologies LTD. (Japão) desenvolveu um sistema à base de chips microfluídicos capaz de controlar a produção de novos compostos químicos.

O chip microfluídico básico foi fabricado a partir da mesma tecnologia usada para os sistemas eletromecânicos micrométricos, sendo que seu tamanho é igual ao de um cartão de crédito.

Ele poderá controlar a mistura e a reação de fluidos para a síntese de componentes com um rendimento mil vezes maior. O sistema poderá também ser utilizado para fazer emulsões óleo-água e extração de componentes úteis de líquidos.

O confinamento nos canais de 0,5 mm dos chips microfluídicos acelera as reações químicas, o que permite aumentar as vazões até 30 ml por minuto, seja 100 vezes mais que para sistemas não miniaturizados. Graças a esse chip, cujas vazões e as temperaturas são controladas, os resultados são bastante estáveis e reprodutíveis.

Chip microfluídico.

Créditos: LCMD (França)

As primeiras aplicações que comercializarão esses chips são as análises de medicamentos e de produtos cosméticos. Os chips poderão também ser vendidos à indústria a fim de testar novas misturas de bebidas.

Entretanto, a Hitachi Plant Technologies gostaria de integrar esses chips em sistemas mais importantes que seriam capazes de pilotar 15 toneladas de fluidos por mês.

A Hitachi pensa num faturamento de até 5 bilhões de ienes (100 ienes = 1,75 reais), daqui até 2010.

Nikkei Business Daily e Futura, consultados em 20 de março de 2007 (Tradução - MIA).

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