A equipe é composta por quatro pesquisadores principais: Bruce Torrie, físico, especialista em estado sólido; Jamie Forest, Stefan Idziak, especialistas em espectroscopia de raios X e James Chan, todos da Universidade de Waterloo (Canadá).

O metano em questão é o encontrado na forma de hidratos, no fundo de oceanos, graças à pressão e temperatura que permitem ao metano ocorrer dessa forma. Ele é formado quando, no fundo dos oceanos, os compostos orgânicos passam pelo processo de decomposição.

Dado serem as fontes, a priori, enormes, o objetivo dos pesquisadores é recuperar tal gás, a fim de poder utilizá-lo como fonte de energia. Entretanto, algumas idéias para recuperar o gás, no momento, afiguram-se como muito dispendiosas. Todavia, se os pesquisadores persistirem, poderão chegar a bons resultados.

O metano poderá ser liberado do "gelo", no qual está aprisionado, trazendo este à superfície. Outras idéias estão sendo avaliadas, tais como aquecer este "gelo" no fundo do oceano e depois bombear o metano para a superfície. Tais possibilidades, além de outras, têm sido objeto de intensa troca de informações entre pesquisadores do mundo inteiro.

University of Waterloo (www.uwaterloo.ca), August, 2002. (Tradução/texto - MIA)

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